9.6 Ultrasonido multielemento (Phased Array)
Este manual se ha centrado en la detección convencional de defectos utilizando sondas de un solo elemento (monoelemento) y de dos elementos (dual). Pero a medida que se desarrolla la tecnología de END, los sistemas de ultrasonido multielemento (Phased Array) que utilizan sofisticadas sondas de matriz con hasta 256 o más elementos están siendo cada vez más utilizados en entornos industriales para proporcionar nuevos niveles de información y visualización en los ensayos ultrasónicos frecuentes que incluyen la inspección de soldaduras, control de adherencia, medición de espesores y detección de grietas en servicio.
Los beneficios de la tecnología de ultrasonido multielemento (Phased Array) en comparación con el ultrasonido convencional (UT) provienen de su capacidad para utilizar múltiples elementos a fin de dirigir, enfocar y escanear los haces con un solo montaje de sonda. La dirección del haz, comúnmente referida al escaneo sectorial, puede ser usada para mapear los componentes en los ángulos apropiados. Esto puede simplificar enormemente la inspección de componentes con geometrías complejas. La pequeña dimensión de la sonda y la capacidad de escaneo del haz cuando la sonda está inmovilizada también permite inspeccionar dichos componentes en situaciones cuyo acceso limita el escaneo mecánico. En el escaneo sectorial también es usado por lo general para inspecciones de soldaduras. La capacidad de examinar soldaduras con múltiples ángulos usando una sola sonda aumenta enormemente la probabilidad de detección de anomalías. El enfoque electrónico permite optimizar la forma y el tamaño del haz en la ubicación del defecto esperado, optimizando aún más la probabilidad de detección. La capacidad de focalización de múltiples profundidades también mejora la capacidad para dimensionar los defectos críticos en las inspecciones volumétricas. La focalización puede mejorar significativamente la relación entre señal-ruido en aplicaciones difíciles; y, el escaneo electrónico a través de muchos grupos de elementos permite que las representaciones C-Scan se generen muy rápidamente.
Para obtener más información sobre los ensayos por ultrasonido multielemento (Phased Array), Olympus NDT proporciona una breve y un completo .
