Mise en contexte : constitution des bandes transporteusesUne grande variété de bandes transporteuses en caoutchouc conçues pour une utilisation intensive dans les environnements industriels et miniers, notamment pour le transport de minerais et de minéraux, intègrent des couches internes de tissu ou de câbles d’acier agissant comme renforts. Les fabricants de bandes transporteuses doivent vérifier la profondeur de la couche de renfort sur l’ensemble de la bande pour s’assurer que les spécifications sont respectées. Une fois que la bande transporteuse est en service, elle s’use. Il faut donc aussi vérifier périodiquement l’épaisseur résiduelle du caoutchouc afin d’évaluer la durée de vie utile restante de la bande. Étant donné que le remplacement de ces larges bandes peut représenter un investissement considérable, il est important de disposer de données précises sur l’épaisseur résiduelle du caoutchouc. Depuis de nombreuses années, nos appareils et nos sondes sont utilisés avec succès pour ce type de contrôle. L’énergie sonore se reflète sur la première couche de renfort. Dans le cas des courroies renforcées de textile/tissu, très peu d’énergie sonore pénètre en profondeur. En règle générale, il est seulement possible de mesurer l’épaisseur totale de la bande dans le cas de certains modèles à renfort métallique où les câbles d’acier sont suffisamment espacés pour permettre à l’énergie sonore de se propager jusqu’au côté opposé sans rencontrer d’obstacles. Toutefois, dans la plupart des cas, la mesure la plus importante est la quantité de caoutchouc résiduelle au-dessus de la première couche de renfort, plutôt que l’épaisseur totale de la bande. Habituellement, il s’agit d’une application simple qui se prête bien à l’utilisation de mesureurs d’épaisseur par ultrasons. Équipement à ultrasons utilisé pour mesurer l’épaisseur du caoutchouc des bandes transporteusesLes mesureurs d’épaisseur standard, comme le 39DL PLUS™ ou le 45MG avec option logicielle pour sonde monoélément, peuvent généralement mesurer le caoutchouc de ces bandes s’il a une épaisseur de 12,5 mm (0,5 po) ou moins. Pour de plus grandes d’épaisseur, il faut utiliser l’option logicielle de haute pénétration sur ces deux mesureurs. Les mesures d’épaisseur peuvent aussi être effectuées avec n’importe quel appareil de recherche de défauts par ultrasons de la série EPOCH™. Dans le cas de certaines très grosses courroies ayant des épaisseurs de caoutchouc approchant les 50 mm (2 po), les appareils de recherche de défauts EPOCH sont à privilégier. Le choix de la sonde dépend de l’épaisseur de caoutchouc à mesurer. Pour les couches de caoutchouc d’une épaisseur comprise entre 1 et 6,25 mm (entre 0,040 et 0,250 po) environ, l’utilisation d’une sonde à ligne à retard de 2,25 MHz (M207-RB) est généralement recommandée. Pour mesurer le caoutchouc d’une épaisseur se situant entre 2,5 et 25 mm (entre 0,1 et 1 po) environ, on utilise souvent une sonde de contact à haute pénétration de 2,25 MHz (M1036). D’autres sondes sont offertes pour les couches de caoutchouc plus minces et plus épaisses. Comme pour toute application nécessitant de mesurer un matériau à forte atténuation, il est recommandé d’appliquer un couplant sous forme de gel ou de la glycérine (couplant de type B) plutôt qu’un fluide moins visqueux. Pour les bandes transporteuses très usées en service, il est essentiel de nettoyer la surface à inspecter avant de procéder à la mesure, et ce, en retirant tout débris ou morceau de caoutchouc détaché. Procédure de mesure par ultrasons de l’épaisseur des bandes transporteusesDans la plupart des situations les plus courantes où la sonde M1036 est utilisée pour mesurer les couches externes de caoutchouc sur les bandes transporteuses renforcées de textile, il est recommandé de démarrer l’inspection en utilisant la configuration par défaut de la M1036, et d’ajuster éventuellement le gain maximal pour couvrir l’étendue d’épaisseurs pertinente. Pour l’inspection de bandes minces, augmentez aussi le gain initial, au besoin. Pour toutes ces configurations, le gain peut habituellement être augmenté jusqu’au point où le mesureur affiche une lecture erronée constante lorsque la sonde n’est pas en contact avec la surface, indiquant un gain trop élevé. |
Mesure typique d’une bande transporteuse au moyen d’une sonde M1036
Pour mesurer les couches de caoutchouc minces situées au-dessus d’un renfort textile à l’aide de la sonde à ligne à retard M207, il faut utiliser la configuration par défaut de la M207 en mode 2, et régler au besoin le gain et la suppression des échos en fonction des échos obtenus avec un étalon de référence.
Mesure typique d’une couche de caoutchouc mince au moyen d’une sonde M207
La mesure de la profondeur des renforts de câbles d’acier tressés peut davantage poser un problème en raison de l’irrégularité de leur contour qui diminue la qualité de la surface réfléchissante. Par conséquent, il faut faire un réglage minutieux du gain de l’appareil à l’aide d’un étalon de référence. De plus, comme l’acier constitue un réflecteur à impédance élevée, la polarité des échos sera positive plutôt que négative.
Mesure de la profondeur des câbles d’acier au moyen d’une sonde M1036
La vitesse de propagation typique des ondes sonores dans les composés de caoutchouc est de l’ordre de 1,650 mm/µS (0,0650 po/µS). Evident offre diverses ressources expliquant la façon de régler les mesureurs pour des sondes ou des types de bandes transporteuses en particulier.
