Composition des sondes à ultrasons conventionnels
Il est plus facile de comprendre le fonctionnement des sondes multiéléments si l’on commence par étudier les sondes monolithiques à ultrasons conventionnels conçues pour les applications de contrôle non destructif.
Ces sondes sont offertes dans une grande variété de tailles, de fréquences et de boîtiers, mais la structure interne de la plupart d’entre elles est identique. En règle générale, l’élément actif de la sonde est constitué d’un disque mince, d’un carré ou d’un rectangle de céramique piézo-électrique convertissant l’énergie électrique en énergie mécanique (vibrations ultrasonores), et vice versa. La sonde est protégée par une plaque d’usure ou une lentille acoustique et supportée par un matériau amortisseur qui baisse le niveau sonore de la sonde après la génération de l’impulsion sonore. Ce sous-ensemble ultrasonore est monté dans un boîtier avec les connexions électriques nécessaires. Les sondes répandues de contact, à ligne de retard et d’angle utilisent cette conception de base. Les sondes à émission-réception séparées, généralement utilisées dans les applications de contrôle de la corrosion, ont toutefois une conception différente. En effet, elles ont des éléments différents pour l’émission et la réception séparés par un isolant acoustique, elles n’ont pas de support et elles ont une ligne à retard intégrale à la place de la plaque d’usure ou la lentille.
