1.4 Types d’équipements offerts
Les appareils de recherche de défauts modernes sont de petits appareils portables équipés de microprocesseurs convenant aussi bien à une utilisation en usine que sur le terrain. Ces appareils génèrent et affiche une forme d’ondes ultrasonores permettant à un inspecteur formé de situer les indications trouvées dans les pièces inspectées et de les catégoriser, souvent à l’aide de logiciels d’analyse. Généralement, le système comprend un émetteur-récepteur à ultrasons, un appareil et un logiciel pour la capture et l’analyse du signal, un écran d’affichage de la forme d’onde et un module d’enregistrement des données. La plupart des appareils modernes appliquent un traitement numérique du signal pour l’obtention d’une stabilité et d’une précision optimales.
Généralement, les appareils de recherche de défauts modernes captent d’abord une forme d’ondes qui est ensuite mesurer et analyser. Une horloge interne sert à la synchronisation des impulsions de la sonde et à l’étalonnage de la distance. Le traitement du signal peut simplement générer l’image de la forme d’ondes indiquant l’amplitude du signal en fonction du temps sur une échelle de mesure étalonnée, ou alors utiliser des algorithmes de traitement numérique sophistiqués qui intègrent la correction amplitude-distance et les calculs trigonométriques des parcours sonores angulaires. Des portes d’alarmes sont souvent utilisées pour contrôler les niveaux des signaux à des points sélectionnés dans le train d’ondes pour indiquer les échos générés par les indications.
L’écran peut être à cristaux liquides, électroluminescent ou CRT. Il est normalement étalonné en unités de profondeur ou de distance. Des écrans en couleurs permettent de faciliter l’interprétation de l’image. Vous pouvez utiliser des enregistreurs de données pour l’enregistrement de toute l’information sur la configuration et la forme d’ondes de l’inspection, si cette information est nécessaire aux fins de documentation. Il est aussi possible d’enregistrer seulement l’information choisie, comme l’amplitude de l’écho, les mesures de profondeur ou de distance, et la présence ou l’absence de conditions d’alarme.
Les appareils à ultrasons multiéléments constituent une catégorie spéciale avancée d’appareils de recherche de défauts. Ces appareils utilisent du matériel plus complexe et des logiciels similaires à ceux utilisés dans le domaine de l’imagerie médicale diagnostique afin d’offrir d’excellentes capacités d’inspection et d’interprétation. Au lieu d’utiliser une sonde monoélément, ces appareils tirent partie de sondes munies d’un grand nombre d’éléments, lesquels sont tous excités individuellement de manière décalée dans le temps. Les faisceaux ultrasons sont formés par l’interférence destructive et constructive émanant de ces multiples sources. Contrairement aux appareils à ultrasons conventionnels, ces systèmes peuvent focaliser, diriger et balayer le faisceau électroniquement pour ensuite générer des images détaillées en coupe transversales de la pièce inspectée. Les systèmes à ultrasons multiéléments sont décrits de façon détaillée dans le Tutoriel sur les ultrasons multiéléments d’Olympus.
