Desarrollo de la sonda
Las sondas (transductores) ultrasónicas para medidores de espesores están disponibles en varios tamaños, con diferentes frecuencias y estilos de carcasa; sin embargo, la mayoría cuenta con una estructura interna común. Normalmente, el elemento activo de una sonda es un disco delgado, un cuadrado o rectángulo piezoeléctrico o de cerámica que convierte la energía eléctrica en energía mecánica (vibraciones de ultrasonidos) y viceversa. Al excitarse por el pulso eléctrico, este genera ondas acústicas. Y, al permanecer en vibración, debido a eco de retorno, éste genera tensión. El elemento activo, comúnmente denominado cristal, está protegido contra daños debido a una placa antidesgaste o lentes acústicos. Asimismo, está respaldado por un bloque de materiales amortiguadores que permite estabilizar la sonda después de que el pulso acústico haya sido generado. Este subconjunto ultrasónico está montado en una carcasa (estructura) con conexiones eléctricas adecuadas. Todos los contactos comunes, la línea de retardo y las sondas de inmersión utilizan esta configuración básica. Las sondas duales, comúnmente utilizadas en aplicaciones de control de corrosión, se diferencian con respecto a los elementos de emisión y recepción que se encuentran separados por una barrera acústica, sin respaldo y con un línea de retardo integrada para dirigir y acoplar la energía del sonido, en vez de utilizar una placa antidesgaste o lente.
