2.2 Generování ultrazvuku (snímače)
Ultrazvukové vlny používané pro detekci vad jsou generovány malými sondami označovanými jako ultrazvukové snímače, které převádějí elektrické impulzy na zvukové vlny a zvukové vlny na elektrickou energii. Snímače pro detekci vad se dodávají v širokém spektru provedení v různých velikostech, frekvencemi a kryty, ale většina z nich má společnou vnitřní konstrukci.
Aktivní měnič snímače je piezoelektrický keramický nebo piezokompozitní materiál ve tvaru tenkého disku, čtverce nebo obdélníku, který provádí konverzi elektrické energie na mechanickou energii (ultrazvukové vibrace) a naopak. Když je excitován elektrickým impulzem, generuje zvukové vlny a když je rozkmitán odraženými signály, generuje elektrické napětí. Aktivní měnič, který se často neformálně označuje jako krystal, je chráněn před poškozením ochrannou destičkou nebo akustickou čočkou a je podepřen blokem útlumového materiálu, který tlumí intenzitu snímače poté, co byl vygenerován zvukový impulz. Tato ultrazvuková dílčí sestava je osazena v krytu spolu s vhodnými elektrickými přípojkami. Tento základní konstrukční návrh využívají všechny kontaktní a ponorné snímače a také snímače s úhlovým paprskem a zpožďovačem. Snímače se dvěma elementy, běžně používané v oblastech použití, kde se provádí průzkum koroze, se liší tím, že mají elementy pro vysílání a příjem oddělené zvukovou bariérou, nemají žádnou podložku, a mají integrovaný zpožďovač pro řízení a vytváření vazby pro přenos energie zvuku, a nikoliv ochrannou destičku nebo čočku.
Vazebná prostředí
Ultrazvuková vazba se používá prakticky ve všech oblastech kontaktního testování za účelem usnadnění přenosu energie zvuku mezi snímačem a zkoušeným dílem. Vazební prostředky jsou obvykle mírně viskózní a netoxické kapaliny, gely nebo pasty. Jejich použití je nezbytné, neboť energie zvuku při frekvencích ultrazvuku obvykle používaných pro ultrazvukové NDT není efektivně přenášena vzduchem. Dokonce, i když je vzduchová mezera mezi snímačem a zkoušeným dílem extrémně malá, zabrání účinnému přenosu energie zvuku a znemožní běžné testování.
V mnoha oblastech použití lze jako ultrazvukový vazební prostředek využít široké spektrum látek, jako je například voda, motorový olej, tuk nebo dokonce i některé komerčně dodávané produkty, jako například gel na vlasy. Speciální vazební prostředek se používají pro testování při vysokých teplotách a v případech, kde se vyžaduje speciální chemické složení, jako je například nízký obsah halogenů.
