Gli operatori che effettuano ispezioni mediante un'accessibilità con funi sono merce rara. Eseguendo un'ispezione sospesi a una fune a diversi metri di altezza non richiede solamente una formazione specializzata e la capacità di operare a certe altezze, ma anche competenze nelle tecniche relative ai controlli non distruttivi (NDT) come gli ultrasuoni (UT).
Sebbene la sicurezza rappresenti con questo metodo un'importante criticità, esistono altri aspetti critici come l'efficienza, i costi e la scarsità di operatori capaci di effettuare ispezioni mediante funi. In passato abbiamo trattato nel nostro blog il potenziale dei droni per aumentare la sicurezza delle ispezioni industriali a certe altezze, tuttavia rappresenta anche un'alternativa che contribuisce a compensare la scarsità di operatori che effettuano ispezioni mediante funi.
Serguei Solokhine di Skygauge Robotics si è reso disponibile in qualità di blogger ospite ad analizzare questo aspetto dal punto di vista di risparmio in termini di tempo e costi. Avvalendosi a titolo esemplificativo di un'ispezione di serbatoio di stoccaggio, confronta il metodo di ispezione mediante funi con la soluzione con drone Skygauge integrante il misuratore di spessori UT 38DL PLUS™ e la tecnologia con trasduttore.
Un'attività d'ispezione a certe altezze: Confronto tra ispezioni mediante funi e ispezioni mediante Skygauge Drone
Di Serguei Solokhine (Skygauge Robotics)
È possibile considerare una tipica attività d'ispezione ad ultrasuoni in una raffineria petrolifera. Cinque serbatoi di stoccaggio in acciaio saldato devono essere ispezionati in base al loro ciclo d'ispezione quinquennale in conformità alle norme API-653. Per assicurare la conformità gli operatori devono realizzare 60 misure si spessore puntuali su ogni serbatoio per un totale di 300 scansioni per completare l'ispezione.
Di seguito viene confrontata una tipica attività d'ispezione realizzata con una squadra di operatori che si avvalgono di funi e una utilizzando la soluzione Skygauge.
Allestimento cantiere e configurazione dell'ispezione
Accesso mediante funi
Alla mattina presto del primo giorno la squadra di ispezione mediante funi arriva sul luogo di ispezione. La squadra è costituita da tre persone: uno specialista per l'accesso mediante funi IRARA/SPRAT Livello 3 di grande esperienza; un tecnico per l'accesso mediante funi di Livello 2; uno specialista per l'accesso mediante funi di Livello 1+ con una qualifica supplementare in controlli a ultrasuoni di Livello 2 o superiore.
La squadra perlustra il luogo di ispezione, prepara la propria apparecchiatura e si sistema in un hotel in prossimità pagato dal proprietario dell'impianto. La squadra passerà in questo luogo i prossimi 7 giorni. Durante il primo giorno la squadra completa un approfondita verifica sulla sicurezza, visto che potenzialmente tutti i suoi membri potrebbero operare in altezza mediante funi e rischiare le proprie vite per completare l'ispezione nei giorni successivi.
Drone Skygauge
La squadra dello Skygauge arriva sul posto è effettua una veloce valutazione visiva dell'area di ispezione, raccogliendo informazioni relative alle condizioni Rimuovono il drone dalla custodia e possono immediatamente iniziare l'ispezione. La squadra delimita l'area inferiore nella quale lo Skygauge opera, mentre la parte restante della struttura rimane operativa.
L'ispezione
Accesso mediante funi — 5 giorni
Ogni giorno per cinque giorni la squadra per l'ispezione con accesso mediante funi recupera l'attrezzatura per operare in altezza e gli strumenti di controllo ad ultrasuoni e si dirige verso il serbatoio da ispezionare. Durante la mattina uno specialista opera sulla parte superiore del serbatoio e gli altri componenti della squadra rimangono al suolo, preparando l'ispezione dei serbatoi e verificando la presenza di potenziali pericoli. Nell'area circostante ai serbatoi non devono essere presenti operatori e veicoli, oltre a sussistere altri tipi di criticità. In questo modo la struttura rimane in una condizione di parziale inattività per la durata dell'ispezione.
Una volta che sussistono le condizioni di sicurezza, il tecnico operante mediante funi con la qualifica per l'ispezione UT si cala per scansionare il serbatoio in punti predefiniti a una velocità di 6 misure all'ora. La procedura risulta lenta e viene considerata sempre una priorità la sicurezza dell'operatore. Per ogni misura il tecnico valuta i risultati e registra manualmente i punti potenzialmente critici.
In caso di eventi piovosi o ventosi intensi durante i cinque giorni di ispezione, l'attività viene arrestata e il periodo di ispezione prolungato.
Drone Skygauge — 1 giorno
La squadra dello Skygauge si dirige verso il luogo di ispezione, configura il drone e effettua le procedure di avvio e taratura. Condizioni meteo caratterizzate da vento intenso e pioggia possono posticipare il volo di diverse ore o perfino di un giorno. Tuttavia se la squadra riesce ad operare in condizioni meteo ottimali per almeno 5 ore l'ispezione potrà essere completata.
Visto che non è necessario il riposizionamento delle funi e nessuno risulta in posizione pericolosa, la squadra Skygauge può rapidamente scansionare il alto del serbatoio a una velocità di 60 misure all'ora. In seguito un tecnico può verificare i report inviati automaticamente dal drone in seguito all'ispezione o in tempo reale.
Cinque ore dopo l'ispezione è completata e la squadra è pronta per lo smobilizzo del cantiere.
Smobilizzo cantiere
Accesso mediante funi
L'ultimo giorno la squadra per l'ispezione con accesso mediante funi rimuove le funi fissate alla parte superiore dei serbatoi, ripone tutta l'apparecchiatura pertinente e invia i report di ispezione al proprietario dell'impianto unitamente ai consigli di miglioramento dell'impianto. In seguito ripongono l'apparecchiatura e effettuano lo smobilizzo del cantiere. L'intero intervento richiede 7 giorni lavorativi retribuiti, incluso l'allestimento e lo smobilizzo
del cantiere.
Drone Skygauge
La squadra dello Skygauge ripone il drone nella valigia di trasporto di qualità industriale posizionandola nella parte posteriore del proprio veicolo e abbandona il luogo di ispezione. Forniscono i risultati di ispezione all'attuale proprietario della struttura oppure gli inviano a un operatore per verifiche future. Quest'ultima rappresenta l'opzione più pratica per il proprietario della struttura. L'intero intervento richiede 1–3 giorni lavorativi retribuiti, incluso l'allestimento e lo smobilizzo del cantiere.
Sintesi
La tecnologia Skygauge Robotics permette di far diventare l'ispezione in altezza in un processo veloce e semplice per gli operatori e i proprietari di strutture. Inoltre aggiunge la flessibilità di verificare i risultati attraverso un operatore non presente sul posto. I clienti hanno rilevato un risparmio nell'ordine del 50–90% in termini di costi e tempo passando alla soluzione Skygauge. Inoltre, adottando questa soluzione, evitano infortuni e potenziali problematiche di
responsabilità mantenendo l'intera squadra in sicurezza al suolo per l'intera durata dell'ispezione. Inoltre, la soluzione Skygauge opera assicurando un'interruzione dell'attività minima o nulla, permettendo di risparmiare al clienti centinaia di migliaia o milioni di dollari in termini di costi per l'arresto dell'attività.
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