Tipi di strumenti
Per qualunque applicazione di misura a ultrasuoni, la scelta ottimale di uno strumento di misura e di un trasduttore dipenderà dal tipo di materiale della componente da misurare, dall'intervallo di spessore e dalla precisione di misura richiesta. Inoltre risulta necessario considerare la forma della componente, la temperatura e altri fattori specifici che potrebbero influenzare la configurazione di misura. La scelta del trasduttore è trattata in dettaglio nella Sezione 2 di questo tutorial.
I misuratori di spessori a ultrasuoni commerciali sono di due tipi: misuratori di corrosione e misuratori di precisione. Probabilmente l'applicazione più importante per le misure a ultrasuoni consiste nella misura dello spessore residuo di tubazioni, serbatoi, componenti strutturali o recipienti in pressione di metallo che sono soggetti a corrosione interna non rilevabile dall'esterno. I misuratori di corrosione sono ottimizzati per questo tipo di misura e impiegano dei trasduttori a doppio elemento specializzati con una separazione dell'elemento trasmittente e dell'elemento ricevente, angolati reciprocamente in modo da creare un percorso ultrasonoro a forma di V nella componente da misurare. I misuratori di precisione sono in genere usati per tutti i tipi di misura oltre a quella della corrosione che riguardano numerosi tipi di materiali e forme di componenti industriali. Questo tipo di misuratori utilizzano dei trasduttori a singolo elemento.
Nell'ambito di queste due categorie generali, gli strumenti spaziano da quelli semplici a quelli sofisticati. I misuratori più semplici sono dispositivi compatti e portatili ottimizzati per specifiche applicazioni utilizzando un numero limitato di trasduttori. Gli strumenti più sofisticati integrano le schermate di forma d'onda, per aiutare l'operatore nella configurazione e nell'interpretazione della misura, oltre a software per l'analisi di segnali più avanzati. Le funzionalità di datalogging e di compatibilità con computer sono sempre presenti nei migliori strumenti attualmente disponibili sul mercato.
