钴是一种用于制造充电电池的重要元素。钴的独特属性有助于提高电池的热稳定性。要使电池正常工作，电池的热稳定性至关重要。钴还有助于提高某些电池的能量密度，因此可以延长电池的使用寿命。
为了满足对钴元素的大量需求，地质学家需要一些可以帮助他们快速准确地勘探到钴元素的工具。便携式X射线荧光分析仪就是这类工具的一种，因为这类分析仪可以在现场即刻提供材料的化学成分结果。
为什么要选择手持式XRF分析仪完成钴的勘探应用？
手持式XRF分析仪可以在原地快速提供多种元素的地球化学信息，并在野外即时提供检测结果。手持式XRF分析仪的这些优势特性对于绿色地带和棕色地带的勘探、矿石品位和选矿控制、环境监控和修复、以及地质/环境科学中的研究/教学工作，都大有裨益。
在勘探电池用金属的应用中，与实验室中的传统XRF设备相比，手持式XRF分析仪不仅可以更快地提供可靠的数据，使勘探人员做出正确的决策，而且可以对样本进行筛选，以便为实验室分析提供更合适的样本，从而有助于降低勘探成本，并提高投资回报率。手持式XRF分析仪可以对样本进行筛查，以确定适当的样本进行分析。这种对样本的准备工作可使手持式XRF分析仪获得接近于实验室分析结果的优质定量性数据。
分析钴元素所面临的挑战
XRF分析容易受到元素之间的干扰。铁（Fe）和钴（Co），镍（Ni）和钴（Co）是两个常见的干扰示例。这就意味着，当有大量的铁存在时，XRF分析仪很难辨别出低含量的钴。同样，镍的存在，也会使XRF分析仪难以辨别出钴。令人遗憾的是，我们通常所勘探到的钴都伴有大量的铁和镍。
为了解决这个难题，我们为Vanta手持式XRF分析仪开发了地球化学方式。这个方式可以在矿石中探测到与铁和镍共存的钴，因而提高了Vanta分析仪勘探电池用金属的性能。这个创新型方式解决了长久以来由于其他元素的存在而使便携式XRF分析仪很难探测到钴的干扰问题。
我们为Vanta分析仪开发的这个方式建立在当前的地球化学（GeoChem）方式的基础之上，不过，对于铁、钴、镍的峰值采用了更为复杂的反卷积处理。在部署这个解决方案之前，我们已经使用客户的样件对其进行了测试，以确保其检测结果准确可靠。
检测结果
我们分析了带有高含量铁的16个样本：9% < 铁（Fe） < 50%，50 ≤ 钴（Co） ≤ 6000 ppm，镍（ Ni） < 500 ppm。我们还分析了带有中等含量铁的50个样本：0.5% < 铁（Fe） < 15%，16 < 镍（Ni） < 8000 ppm，50 ppm < 钴（Co） < 2.3%。样本是放于XRF样品杯中的矿浆，在没有校准的情况下，每个光束使用60秒的时间对这些样本进行分析。 下面的几个图表说明使用Vanta手持式XRF分析仪获得的 |  放置于野外台座中并与PC机连接的Vanta M型系列分析仪 |
结果：钴 | 结果：铁 |
结果：钴 | 结果：铁 |
结果：镍
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