Na fabricação de automóveis, as bordas de peças como portas, capôs e porta-malas normalmente são juntadas usando o processo de emenda adesiva de compósito. Duas peças são unidas e seladas com adesivo para garantir uma ligação resistente, evitar a corrosão e reduzir a vibração. Para avaliar a qualidade dessas emendas coladas, os fabricantes de automóveis observam a atenuação do ultrassom nas áreas adesivadas e os reflexos de parede traseira onde não há adesivo.
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Problemas com equipamentos atuais de inspeção de ultrassom
As peças de automóveis que precisam ser inspecionadas com esta aplicação variam de forma, espessura e condições de superfície entre elas. São geometricamente complexas tanto externa como internamente.
A utilização de sondas de ultrassom convencional permite que os operadores rastreiem junções com medidas precisas, porém essa técnica apresenta algumas desvantagens. É preciso rasterizar a sonda em um padrão biaxial para cobrir toda a emenda, ela deixa marcas na peça e é difícil conseguir a imagem completa da emenda.
Com uma sonda de contato Phased Array, a cobertura total é impossível devido à geometria da peça. Esse método também deixa marcas na peça. Além do mais, o acoplamento é difícil por causa da mudança de geometria que impede a aderência uniforme.
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Solução da Olympus com sonda Phased Array em forma de roda para emendas de compósitos
Para lidar com geometrias complexas e uma grande variedade de peças de automóveis, a Olympus desenvolveu a sonda Phased Array em forma de roda EdgeFORM™. Essa sonda acopla-se às bordas das peças que contêm emendas adesivas, possui abertura ajustável — de 4 mm a 32 mm (de 0,16 pol. a 1,26 pol.) —, adapta-se à geometria complexa e monitora as emendas com um C-scan de fácil interpretação.
A sonda EdgeFORM desliza sem problemas em superfícies sem tinta, sem deixar riscos ou defeitos. A compressão da roda proporciona acoplamento uniforme por toda a emenda, o C-scan exibe com nitidez as áreas descoladas, em vermelho, e as unidas, em azul.
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