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Analyseurs XRF à main dans le cadre de forages d’exploration minérale : forage à circulation inversée, forage rotatif à air comprimé et forage aux diamants


XRF in Exploration Drilling

Les analyseurs à fluorescence X (XRF) Olympus permettent aux géologues prospecteurs d’obtenir rapidement sur site les données d’analyses de débris de forage et de forages aux diamants, et ce, pour 35 éléments simultanément (du Mg à U). Les avancées récentes de la technologie à fluorescence X ont apporté plusieurs points positifs : amélioration des limites de détection, augmentation du nombre d’éléments mesurés et diminution de la durée des analyses.

Avantages

  • Identification et quantification des intervalles minéralisés près de l’appareil de forage en temps réel
  • Possibilité d’une évaluation rapide de la possibilité d’exploitation et communication immédiate de cette information
  • Sélection avisée des échantillons minimisant les coûts d’analyse en laboratoire (moins d’échantillons stériles envoyés au laboratoire)
  • Optimisation des budgets de forage grâce à des prises de décisions avisées sur site (forage plus en profondeur immédiatement, au besoin, moins de remobilisations ou de reprises de forage)

Les analyseurs XRF à main d’Olympus sont actuellement utilisés de très nombreuses manières pour l’analyse des échantillons provenant des forages. Les échantillons parfaits pour ce type d’analyse doivent être secs, à grain fin et homogènes, similaires à la poudre analysée en laboratoire. Il est toutefois possible de collecter des données géochimiques informatives adaptées à l’objectif poursuivi sur le terrain en effectuant une analyse XRF sur des échantillons qui ne sont pas complètement secs ou homogènes. En raison de la nature du forage à circulation inversée et du forage rotatif à air comprimé, les échantillons sont déjà partiellement homogénéisés. Des milliers d’analyseurs XRFà main ont été utilisés sur des échantillons provenant de ce type d’appareil de forage pour améliorer l’information donnée aux responsables de l’exploration concernant la géochimie du trou de forage pendant le programme de forage. Les erreurs analytiques liées à l’analyse d’échantillons non homogènes sont généralement compensées par la valeur des données géochimiques semi-quantitatives générées très rapidement par les analyseurs XRF à main et par les économies de temps et d’argent que cela apporte aux projets d’exploration minérale. Les rapports de sondage présentés ci-dessous proviennent d’un forage d’exploration minérale effectué par Rimfire Exploration en Australie. Les rapports présentent les données d’une analyse Au effectuée en laboratoire et des concentrations élevées d’Au et les indicateurs géochimiques Ag, Pb et As identifiés par l’analyseur XRF dans l’intervalle contenant des concentrations élevées d’Au.

 

Anomalous Au, As, Ag and Pb by XRF from within the Au bearing zone at a Rimfire Resources exploration project in NSW, Australia

Figure 1. Résultats anormaux d’Au, d’As, d’Ag et de Pb d’une analyse XRF de la zone aurifère d’un projet d’exploration minérale de Rimfire Resources en Nouvelle-Galles du Sud, Australie.

Les analyseurs XRF à main VantaTM permettent des mesures sur place, faciles et pratiques des débris de forage et des carottes pour des résultats géochimiques rapides sur le terrain.

Rendement du capital investi

Return on Investment

L’utilisation d’analyseurs XRF à main lors du forage d’exploration minérale assure un rendement des investissements rapide pour certains projets. Cela se traduit très rapidement par des économies de coûts directes pour les actionnaires. Dans le cadre de leurs projets dans le Territoire du Nord, Australie, Darren Holden, directeur général, a évalué à 900 000 AUD les économies annuelles directement liées à l’utilisation de deux analyseurs XRF Olympus. Les économies étaient réalisées en utilisant l’analyse XRF comme outil de dépistage sur des échantillons prélevés lors des forages à circulation inverse pour faciliter la sélection des échantillons les plus importants à envoyer pour une analyse plus coûteuse en laboratoire..
 

Extraction de carottes de sondage et optimisation de la sélection des échantillons

L’utilisation efficace des récents forages ou coupes aux diamants est l’une des applications les plus difficiles en XRF en raison de la nature veinée et tachetée (non homogène) des échantillons géologiques. Il n’en reste pas moins que des méthodologies sont couramment établies pour rassembler des données XRF à partir de plusieurs points par mètre de carotte pour aider les géologues à choisir les échantillons destinés à l’analyse en laboratoire et pour offrir des données géochimiques supplémentaires immédiates pendant l’extraction. Il s’agit généralement d’une utilisation qualitative ou semi-quantitative de l’analyse XRF pour identifier les tendances dans le système géologique. Les trois représentations graphiques illustrées ici proviennent d’un projet d’exploration réalisé dans la Ceinture pyriteuse ibérique. Les mesures XRF étaient prises tous les 10 cm et moyennées par mètre, pour ensuite être comparées aux données de laboratoire. Il est facile de repérer les filons indiquant que les échantillons 1 à 5 et 10 à 13 devraient être sélectionnés pour une analyse en laboratoire. On peut soutenir qu’il est inutile d’envoyer les échantillons 6 à 9 au laboratoire, ce qui permet d’économiser 30 % des coûts de laboratoire dans ce sous-ensemble. Il s’agit d’un exemple d’un véritable relevé topographique lors d’un projet pour un client.


 


Bi
FeAs

Olympus IMS

Produits utilisés pour cette application
La gamme d’analyseurs XRF à main Vanta™ regroupe nos appareils XRF les plus récents et les plus puissants. Ces appareils peuvent effectuer rapidement une analyse élémentaire précise et fournir sur site des résultats d’une qualité digne de celle des laboratoires. Très robustes, testés pour la résistance aux chutes et conçus pour satisfaire aux exigences de l’indice de protection IP55 ou IP54, ces analyseurs offrent un excellent temps de fonctionnement à faible coût.
Les analyseurs XRF à main Vanta pour l’exploitation minière et la géochimie fournissent des mesures élémentaires immédiates sur site pour une variété d’applications géochimiques, d’exploitation minière, de contrôle de teneur, de traitement du minerai et de restauration.
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