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¿Cómo las técnicas eco a eco y THRU-COAT® pueden estar a la altura de las inspecciones de corrosión?

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Una de las formas de monitorizar la corrosión es mediante la medición del espesor de pared de las tuberías u otras estructuras metálicas. No obstante, existen opciones al medir el espesor restante de la pared de tuberías, tanques, cascos de embarcaciones u otras estructuras metálicas pintadas o revestidas.

Espesor de pared restante

En varias aplicaciones industriales y petroquímicas de mantenimiento, es necesario medir el espesor restante del metal afectado por la corrosión. Pero, a menudo, estas tuberías y piezas metálicas se encuentran revestidas con pintura o un revestimiento no metálico similar. La presencia de pintura o revestimientos similares, durante las mediciones con medidores de espesores por ultrasonido convencional, genera errores de medición que incrementan generalmente el espesor aparente del metal, hasta dos veces más que el espesor de la pintura, debido a la velocidad acústica más baja de la pintura. Existen dos soluciones que están disponibles con los medidores de espesores 38DL PLUS® y 45MG (opcional): la medición eco a eco (echo-to-echo) y la medición THRU-COAT®. Cada técnica tienes sus ventajas y desventajas, por ello entenderlas ayuda a elegir la mejor solución para una aplicación específica.

Figura 1. Medidor de espesores 38DL PLUS
 

Figura 2. Tecnología de medición THRU-COAT
 

Figura 3. Medición eco a eco (echo-to-echo).
 

Tecnología de medición eco a eco

La medición eco a eco simplemente usa una técnica bien establecida que permite cronometrar el intervalo entre dos ecos de fondo sucesivos, los cuales representan sucesivas propagaciones de ida y retorno de la onda del ultrasonido a través del material bajo ensayo (vea la Figura 4). En situaciones que implican metales pintados, estos múltiples ecos de fondo se producen solo dentro del metal, y no en el revestimiento; por ende, el intervalo entre cualquiera de sus pares (eco de fondo 1 a eco de fondo 2, eco de fondo 2 a eco de fondo 3, etc.) representa solo el espesor metálico, y el espesor del revestimiento es anulado.

Entre las ventajas proporcionadas por la técnica eco a eco, se puede ver que:

  • Permite usar una variedad de sondas comunes.
  • Es ideal para revestimientos que presentan irregularidades superficiales.
  • Puede ser usada en inspecciones de alta temperatura de hasta aproximadamente 500 °C (930 °F) con las sondas adecuadas.

Entre las desventajas de la técnica eco a eco, se puede ver que:

  • Requiere múltiples ecos de fondo que no pueden encontrarse en metales altamente corroídos.
  • El rango de espesor puede ser más limitado que con la medición THRU-COAT.

Figura 4. ¿En qué consiste la medición eco a eco?
 

Medición THRU-COAT

La medición THRU-COAT se aplica a través de una opción de software patentada que permite identificar el intervalo de tiempo basado en una propagación de ida y retorno a nivel del revestimiento. Este intervalo de tiempo es usado para calcular y visualizar el espesor del revestimiento. Mediante la sustracción de este intervalo a partir de la medida completa, el medidor también puede calcular y mostrar el espesor del metal sustraído.

Entre las ventajas de la tecnología THRU-COAT, en comparación con la técnica eco a eco, podemos ver que:

  • Es aplicable a un amplio rango de espesores de materiales metálicos, normalmente a partir de 1 mm a más de 50 mm en el caso de aceros.
  • Requiere solo un eco de fondo.
  • Puede medir un espesor reducido de metal de manera más precisa en situaciones de corrosión por picaduras.

Entre las desventajas de la tecnología THRU-COAT, podemos ver que:

  • El revestimiento no debe ser metálico y debe presentar un espesor de al menos 0,125 mm.
  • La superficie del revestimiento debe ser relativamente uniforme/regular.
  • Requiere el uso de una o dos sondas especiales.
  • Puede usarse solo en superficies con una temperatura máxima de 50 °C (125 °F).

Vea este video o lea la nota de aplicación para conocer más acerca de las mediciones eco a eco y THRU-COAT.

Content Manager

Phil Graham has undergraduate degrees in history and anthropology, a master’s degree in the humanities from the University of Chicago, and a PhD in anthropology from the University of Connecticut. He spent many years teaching writing-intensive college courses before joining Evident. Phil enjoys using his training in the social sciences to communicate with the public about advanced technologies and products. 

febrero 7, 2017
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