A menudo, los geólogos se ven limitados al uso de su lupa de bolsillo para determinar el material visualizado en campo o en el campo de testigos. Por ende, debido a la naturaleza granular fina de alteración que caracteriza normalmente a la mineralización del oro, la evaluación visual del geólogo puede ser frecuentemente subjetiva o demostrarse incorrecta. Si bien las muestras son enviadas frecuentemente a laboratorios externos para efectuar análisis petrográficos. Este tipo de procedimiento además de consumir mucho tiempo y dinero no siempre brinda resultados correctos para distinguir los minerales de origines muy diversos (p. ej. formados por agua subterránea o fluidos mineralizadores). Asimismo, la diferenciación de minerales similares, como la arcilla, los carbonatos y los sulfuros de grano fino, es extremadamente difícil con un microscopio.
La tecnología portátil de difracción de rayos X brinda fiables datos mineralógicos cualitativos y cuantitativos en tiempo real ya sea en campo, en la barrena o en el campo de testigos. La información adquirida por la tecnología de difracción de rayos X es objetiva en lugar de subjetiva, y no tarda semanas o meses como con los métodos tradicionales. El uso de la tecnología XRD en formato portátil permite agilizar la toma de decisiones de los geólogos en los siguientes casos:
Aparte del control de alteración mineralógica, los resultados cuantitativos brindan información importante acerca del proceso geometalúrgico y mineral para proyecciones futuras de minería. |